Wat is Claude? Uitleg zonder toeters

Op verjaardagen heeft iedereen het over ChatGPT, en dan zegt er altijd één iemand dat hij “eigenlijk Claude beter vindt”. Waarna de rest knikt en stiekem googelt wat Claude ook alweer was. Bij deze het antwoord, zodat jij die ene kunt zijn.

Claude is een AI-assistent, gemaakt door Anthropic, een Amerikaans bedrijf dat is opgericht door mensen die eerder aan ChatGPT-maker OpenAI bouwden. Je typt een vraag of een opdracht, Claude typt terug. Zo simpel is de kern, en alles hierna is uitwerking.

Wat kun je ermee?

Korte versie: alles waar taal, denkwerk of een plan aan te pas komt. Teksten schrijven en herschrijven. Lange documenten samenvatten. Meedenken over een lastige mail, een offerte, een verjaardagsspeech. Foto’s en pdf’jes bekijken en er vragen over beantwoorden. En, en hier wordt het pas echt leuk: dingen voor je bouwen. Je beschrijft in gewone taal wat je wil, bijvoorbeeld een spaarpotje-tracker voor je kind, en Claude maakt een werkend dingetje dat je meteen kunt gebruiken. Programmeerkennis heb je daar niet voor nodig. Verstand van AI ook niet.

Dat bouwen gebeurt met iets dat Anthropic “artifacts” noemt: een venster naast het gesprek waarin het resultaat verschijnt en gewoon werkt. Klinkt abstract, voelt in de praktijk als iemand die tijdens het bellen alvast je verzoek uitvoert.

Is Claude in het Nederlands te gebruiken?

Ja, volledig. Je typt Nederlands, Claude antwoordt in Nederlands, en dat niveau ligt hoog; hoger dan de gemiddelde nieuwsbrief die ik in mijn mailbox krijg. Je hoeft geen instelling om te zetten en geen Engels te kunnen. Begin je in het Nederlands, dan blijft het Nederlands.

Eén kanttekening voor de puristen: heel af en toe glipt er een Engelse term doorheen, zeker bij technische onderwerpen. Zeg er wat van en het houdt op.

Wat kost Claude?

Er is een gratis versie waarmee je alles hierboven kunt proberen. Die heeft een dagelijkse limiet; stel je te veel vragen, dan mag je een paar uur later verder. Voor zo’n twintig euro per maand vervalt dat grotendeels en krijg je de sterkste modellen. Mijn advies is hetzelfde als bij elk abonnement: begin gratis, en ga pas betalen als je merkt dat je tegen de limiet aanloopt. Moet je upgraden? Je moet niks.

Waar zit het verschil met ChatGPT?

De eerlijke samenvatting: voor de meeste dagelijkse vragen ontlopen ze elkaar weinig, en wie er stellig een winnaar aanwijst, verkoopt meestal iets. De verschillen zitten in karakter en accenten. Claude staat bekend om zorgvuldig taalgebruik, lange documenten aankunnen en sterk werk bij schrijven en bouwen. ChatGPT heeft meer gebruikers, meer koppelingen en meer toeters. Ik werk zelf vrijwel alleen met Claude, om een onspannende reden: ik ken het ding door en door, en één assistent goed kennen levert meer op dan er drie half kennen. Mijn bouwpakketten zijn er ook op gemaakt.

Even de termen die je gaat tegenkomen

Rondom Claude zweven wat woorden die indrukwekkender klinken dan ze zijn.

Prompt. Je vraag of opdracht. Meer niet. Wie “prompt engineering” zegt, bedoelt: een duidelijke vraag stellen. Kon je al.

Projects. Mapjes binnen Claude waarin je documenten en instructies bewaart, zodat je niet elk gesprek opnieuw hoeft uit te leggen wie je bent en wat je doet. Handig zodra je Claude vaker voor hetzelfde klusje gebruikt.

Artifacts. Het bouwvenster van hierboven. De plek waar een beschrijving een werkend dingetje wordt.

Model. De machine onder de assistent. Anthropic brengt geregeld nieuwe uit met namen en versienummers erbij. Onthouden hoeft niet; de app kiest er zelf een en dat gaat vrijwel altijd goed.

Waar vind je het ding?

Claude woont op claude.ai in je browser, en er zijn apps voor je telefoon en je computer. Alles loopt via hetzelfde account, dus een gesprek dat je op de bank begint, kun je aan je bureau afmaken. De telefoon-app kan bovendien luisteren: praten gaat voor veel mensen makkelijker dan typen, zeker bij het soort halve gedachten waar dit gereedschap juist goed mee overweg kan.

Je kunt er ook bestanden in kwijt. Sleep een pdf, een foto van een brief of een spreadsheet het gesprek in en stel er vragen over; dat werkt verrassend goed en het scheelt veel overtypwerk. Andersom kan ook: vraag om een document of een overzichtje en je krijgt een bestand terug dat je kunt downloaden. Voor de belastingmap die je al maanden ontwijkt, is die combinatie stiekem de beste reden om dit eens te proberen.

Moet je hier iets mee?

Nee. Je moet helemaal niks, wat de cursusverkopers ook roepen. AI gaat je leven niet redden en je baan waarschijnlijk ook niet stelen, en wie zonder AI gelukkig is, moet vooral zo doorgaan.

Maar als je nieuwsgierig bent: de drempel ligt lager dan je denkt. Ik werk er inmiddels bijna drie jaar dagelijks mee en verzuip nog geregeld in wat er allemaal bijkomt. Dan ga ik terug naar de basis, en de basis past in één zin: typ in gewone taal wat je wil, kijk wat er gebeurt, en stel dan een betere vraag. Meer was het niet. Meer is het nog steeds niet.

Veelgestelde vragen

Is Claude veilig voor persoonlijke informatie?

Zoals bij elke online dienst geldt: zet er niets in dat je ook niet in een mail zou zetten. Anthropic gebruikt gesprekken van consumenten standaard niet om modellen te trainen, maar medische dossiers en wachtwoorden horen nergens in een chatvenster thuis. Boerenverstand volstaat.

Kan Claude fouten maken?

Volop, en met een stalen gezicht. AI-assistenten verzinnen soms feiten, en Claude doet daar niet principieel aan mee maar praktisch wel eens. Controleer dus alles wat je publiceert of waar geld van afhangt. Behandel het als een slimme kennis, en geen orakel.

Waar begin ik?

Ga naar claude.ai, maak een gratis account en stel een echte vraag over iets dat vandaag op je bordje ligt. Geen testvraagje over de hoofdstad van Australië; een echte. Aan de eerste vijf minuten met een echt probleem heb je meer dan aan drie uur YouTube-filmpjes over AI.

Wil je af en toe zo’n uitleg in je mail? Abonneer je op de nieuwsbrief.